Semasa anak perempuan saya berusia setengah tahun, dia dimasukkan ke hospital pada malam tahun baru kerana jangkitan yang teruk yang memerlukan pembedahan. Dan saya menangis. Banyak. Tetapi bukan hanya kerana saya bimbangkan dia - kerana saya sepatutnya pergi ke pesta malam itu.
Saya tidak menyalahkan anda kerana berfikir sekarang, 'Itu dahsyat. Ibu bapa macam mana akan bimbang tentang pesta dalam keadaan seperti itu? ' Dan anda betul. Itu egois, rabun jauh, dan sesuatu yang remaja yang marah akan menarik, kerana itulah sebenarnya saya.
Tepat sebelum berusia 17 tahun, saya terlepas bas dan ia mengubah hidup saya untuk selamanya. Menaiki bas itu akan membawa saya ke Planned Parenthood untuk pengguguran. Tetapi jam terus berdetak dan minit berlalu dan perkara seterusnya yang saya tahu, saya masih mengandung .
Bukanlah waktunya wahyu yang menyebabkan saya menjadi seorang ibu remaja . Ini adalah serangkaian keputusan kecil — tidak menggunakan kondom yang tidak meminta seseorang, siapa pun, mengenai pil kawalan kelahiran yang tidak menaiki bas itu.
Dari saat saya melewatkan haid, saya berusaha keras ke tahap pertama kesedihan. Kerana itulah yang saya lakukan. Saya bersedih dengan kehilangan orang yang saya fikir saya akan sepanjang hayat saya sehingga ketika itu. Saya adalah gadis pintar yang mendapat gred bagus dan skor sempurna dalam ujian standard Florida di kelas 10 dan yang tidak menimbulkan masalah.
Saya bukan 'remaja hamil' ... sehingga saya.
Shutterstock
Tetapi pada pandangan belakang, identiti itu telah lama hilang dari saya. Saya telah berpindah dari sebuah bandar kecil di Vermont ke sebuah bandar kolej di Florida ketika saya berusia 12 tahun. Ayah saya meninggal setahun kemudian, dan hubungan saya dengan ibu saya hampir tidak lama lagi menjadi agak toksik. Saya menjumpai budak lelaki yang mempunyai reputasi buruk dan mula ponteng sekolah dengan mereka. Tidak lama kemudian, saya berhenti sama sekali ke sekolah.
Namun, melalui semua perubahan itu, satu perkara masih ada: perasaan remaja yang tidak terkalahkan itu. Saya dapat meninggalkan rumah ibu saya pada usia 16 tahun dan bersantai di sekitar bandar dengan teman lelaki saya yang lebih tua dan merindui tahun pertama sekolah menengah saya dan masih menjadi 'gadis pintar', bukan?
Tetapi kemudian lima minggu tanpa jangka waktu, kemudian enam, kemudian tujuh.
Pada satu ketika, saya memberitahu teman lelaki yang lebih tua di atas bahawa saya fikir saya hamil, tetapi saya menghentikan perbualan dengan melompat ke pengguguran sebagai langkah seterusnya yang logik. Dia tidak membantah. Saya tidak pernah mengambil ujian kehamilan sebelum memanggil untuk menjadualkan temu janji yang tidak pernah saya temui. Saya mesti memberitahunya bahawa saya tidak pergi, tetapi saya tidak ingat perbincangan besar mengenai apa sebenarnya maksudnya.
Oleh itu, saya menghabiskan ulang tahun ke-17 saya dengan membuang hempedu tanpa henti, iaitu ketika saya menemui kebohongan pertama mengenai kehamilan dan keibuan yang ditanggung oleh masyarakat: 'Morning sickness' lebih seperti 'open 24/7 sakit.'
Selama enam bulan, saya tidak memberitahu orang lain mengenai kehamilan dan, sebaliknya, mengasingkan diri dengan sebaik mungkin. Teman lelaki dan saya kehilangan tempat tinggal selama ini, melompat dari rumah ke rumah berdasarkan siapa yang membiarkan kami tinggal selama beberapa hari. Saya hampir tidak makan sehingga saya benar-benar menurunkan berat badan. Tidak lama kemudian, kekurangan rawatan diri menjadikan saya seorang jangkitan buah pinggang , perjalanan ke ER, dan perbualan lama dengan ibu saya yang berlaku seperti ini:
'Saya perlu tahu sama ada saya mempunyai insurans kesihatan. Saya di hospital dan mereka meminta maklumat saya. '
'Apa? Kenapa awak di hospital? ”
'Saya mengalami jangkitan buah pinggang.'
impian ular menggigit
'Jangkitan buah pinggang? Tetapi ... '
'Saya juga hamil enam bulan.'
Jelas, kebijaksanaan juga bukan kemahiran yang saya kembangkan. Ibu saya - orang New York sejati yang merupakan definisi berterus terang - langsung beralih ke mod perancangan. Sebagai anak angkat sendiri, adopsi adalah cadangannya yang jelas.
'Tidak,' kataku padanya. 'Saya menjaga bayi . '
Saya rasa saya tidak mengatakannya dengan lantang kepada sesiapa sehingga ke tahap itu. Bagi saya bahawa pengisytiharan adalah yang pertama dari banyak, banyak langkah menuju keibuan akan datang.
Shutterstock
Pada ketika itu, teman lelaki itu mempunyai pekerjaan makanan segera dan saya berjaya meyakinkan pejabat Jaminan Sosial bahawa saya tinggal secara bebas, dan oleh itu berhak mendapat pembayaran bulanan dari kematian ayah saya yang sebelum ini diterima oleh ibu saya untuk jagaan saya.
Kami dapat menggunakan wang itu untuk menyewa rumah bandar, jadi ketika saya meninggalkan hospital — setelah mendapat banyak pengalaman baru yang menarik termasuk lawatan ke pakar pemakanan, pejabat Wanita, Bayi, dan Kanak-kanak (WIC), dan Jabatan Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia — saya mula memasak makanan untuk diri saya sendiri. Sejujurnya, ia adalah banyak kentang panggang dan brokoli kukus. Tetapi lebih menyerupai makanan daripada burger makanan segera yang biasa saya makan.
Saya akhirnya menghubungi rakan-rakan dan memberitahu mereka bahawa saya hamil, yang menyebabkan saya yakin adalah salah satu pancuran bayi yang paling canggung dalam sejarah. Semua orang cuba mengimbangi kegembiraan tradisional untuk kedatangan baru dengan keseluruhan perkara apa-yang-akan-dilakukan-untuk-anda-hidup-sebagai-seorang-remaja-ibu. Seorang rakan menghadiahkan saya mantel musim sejuk berukuran 2T untuk bayi, yang dijadualkan pada bulan Jun di Florida yang panas dan lembap kerana remaja bahkan tidak tahu apa yang harus dibeli untuk bayi, apalagi bagaimana membesarkannya.
Ketika tarikh akhir saya tiba, saya seimbang menonton Idola Amerika (pertunjukan tersebut telah dilakukan pada tahun itu dan saya diturunkan untuk berehat) dengan percubaan untuk melakukan beberapa aktiviti domestik. Saya telah bersihkan. Saya mengatur. Saya menggunakan mesin jahit dan membuat beberapa pakaian bayi yang sangat baik dan satu selimut bayi yang cantik (yang masih ada pada hari ini oleh anak perempuan saya).
Tetapi selain selimut itu, pada dasarnya semuanya telah berubah sejak itu.
Tidak lama selepas anak perempuan saya dilahirkan, ayah kandungnya (sekarang, bekas kekasihnya) dan saya berpisah, dan saya akhirnya berada di tempat saya sendiri dengan anak perempuan saya.
Saya kembali ke sekolah melalui program pendaftaran dua di mana saya dapat memperoleh kredit sekolah dan kolej. Oleh itu, walaupun saya tidak lulus dengan kelas asal, pada tahun berikutnya, saya mempunyai diploma sekolah menengah dan ijazah Associate of Arts.
Shutterstock
Kemudian, satu peluang untuk meninggalkan Florida (tempat yang tidak pernah saya gemari hidup) suatu hari ketika saya bekerja sebagai nyonya rumah di TGIFridays. Salah seorang pengurus berpindah ke Colorado (tempat yang selalu saya mahu tinggal) bersama isteri dan dua anaknya. Mereka mempunyai seseorang yang bersedia untuk masuk bersama mereka sebagai pengasuh, tetapi orang itu mundur pada saat-saat terakhir. Saya gembira dapat melangkah masuk, saya memberitahunya, selagi anak perempuan saya yang berusia dua setengah tahun juga boleh datang.
Ini adalah satu gerakan yang mungkin tidak akan berlaku tanpa anak perempuan saya di sana sebagai pendorong untuk mengambil risiko pada kehidupan yang lebih baik bagi kita dan semoga berjaya saya berada di ruang makan restoran kitschy pada waktu yang tepat.
Tidak lama kemudian, saya mengemas sebuah kereta yang penuh dengan barang-barang dan seorang anak kecil dan memandu ke arah Rocky Mountains. Saya cukup yakin semua orang yang saya kenal di Florida mengambil pertaruhan berapa lama sebelum saya kembali. Tetapi itu hanya mendorong motivasi saya untuk membuktikan orang salah menggunakan peralatan yang tinggi. Dan itulah yang saya buat.
Saya menamatkan Ijazah Sarjana Muda sambil bekerja sambilan sebagai penyambut tetamu. Semasa saya di sekolah, rakan sekelas yang menyedari kecenderungan saya untuk menulis tentang makanan (saya sudah lama memasak dan telah bergerak jauh melebihi kentang bakar) mendorong saya untuk melamar pekerjaan yang merangkumi tempat makan tempatan, dan saya mendapat pertunjukan.
Seiring dengan kerjaya sepenuh masa dalam pemasaran, saya masih menulis tentang makanan di samping, yang juga bermaksud saya selalu berkongsi makanan dengan penulis yang sangat pintar yang sering membuat saya tertanya-tanya bagaimana saya sampai di sini setelah menjadi remaja hamil yang kehilangan tempat tinggal. Tetapi kemudian saya ingat bahawa itu adalah kerja keras yang dapat saya atasi kerana saya sudah mengambil pekerjaan paling sukar dalam hidup: ibu bapa .
Shutterstock
Apabila anda menjadi ibu pada usia muda, anda mendengar 'Anda kelihatan terlalu muda untuk mempunyai anak yang sudah tua,' 'Adakah anda kakaknya?' dan 'Jadi berapa umur anda ketika anda memilikinya?' diucapkan berulang kali oleh semua orang dari kerani daftar kedai runcit hingga lelaki yang anda temui. Pada mulanya, soalan-soalan itu disertai dengan perasaan malu. Tetapi akhirnya, saya belajar untuk bertindak balas dengan yakin, merangkul identiti baru saya dengan yakin, dan mendekati kehidupan dengan yakin.
Bukan semua pencapaian dan masa gembira sepanjang perjalanan. Saya tidur di ruang tamu sebuah pangsapuri kecil yang saya hampir tidak mampu sehingga anak perempuan saya dapat memiliki satu bilik tidur untuk dirinya sendiri. Saya menyaksikan rakan-rakan saya pergi ke luar negara dan bertanya-tanya adakah saya dapat bercuti. Saya menghabiskan banyak masa dengan mengatakan, 'Tidak, saya tidak boleh, saya tidak mempunyai pengasuh anak , 'Dan' Tidak, saya tidak boleh, saya tidak mempunyai wang. ' Dan kemudian, saya melihat rakan-rakan saya mempunyai bayi dan secara terbuka meraikan kehidupan baru itu dengan cara yang saya tidak membiarkan diri saya hampir dua dekad yang lalu.
Bayi saya yang pipi yang gemuk kini berusia 17 tahun, sama dengan usia saya ketika mengandung. Dia bermain trombone dan melontar tembakan dan memberitahu jenaka hebat , dan sedang melihat kolej. Kami menghabiskan hari lahirnya berjimat cermat dan makan yogurt beku dan membuat topeng muka - jauh dari ulang tahun ke-17 saya yang penuh dengan muntah yang disebabkan kehamilan.
Pada satu ketika, anak perempuan saya mengucapkan terima kasih kerana meluangkan hari bersamanya dan kerana menjadikannya seronok dan menjadi 'ibu yang hebat.' Ya, saya betul-betul meninggalkan hospital pada malam Malam Tahun Baru bertahun-tahun yang lalu untuk pergi ke pesta (yang tidak begitu hebat). Tapi nampaknya dia memaafkan saya. Dan saya juga telah memaafkan saya.
Dan untuk lebih banyak kaedah untuk menjalin hubungan baik dengan remaja anda, berikut adalah 40 Cara Menyeronokkan untuk Berikat dengan Anak Remaja Anda .
Untuk mengetahui rahsia yang lebih menakjubkan tentang menjalani kehidupan terbaik anda, tekan di sini untuk mengikuti kami di Instagram!
