Sejak beberapa bulan kebelakangan ini, berjuta-juta orang telah membuat persediaan untuk yang akan datang gerhana matahari penuh pada 8 April. Tetapi walaupun ia akan menjadi kali terakhir yang dapat dilihat dari A.S. selama dua dekad, ia bukan satu-satunya acara cakerawala penting yang berlaku bulan ini. Itu kerana komet hijau yang mendapat jolokan 'Ibu Naga' kini kelihatan di langit. Teruskan membaca untuk mengetahui sebab pelawat ini begitu istimewa dan bagaimana anda boleh melihatnya.
BERKAITAN: Inilah Yang Anda Akan Lihat Jika Ia Mendung Semasa Gerhana Matahari Penuh .
Komet 12P/Pons-Brooks tidak lama lagi akan lebih dekat dengan Bumi berbanding beberapa dekad.
Bukan setiap hari anda menemui objek angkasa yang mendapat segelintir nama panggilan kerana penampilannya yang unik. Tetapi kini, pelawat lalu yang telah digelar sebagai 'Ibu Naga' dan 'Millennium Falcon' kelihatan dari Hemisfera Utara.
Komet secara rasmi dikenali sebagai 12P/Pons-Brooks kini berada di peringkat akhir orbitnya menghampiri matahari, menjadikannya paling hampir dengan Bumi dalam tempoh 71 tahun, menurut Agensi Angkasa Eropah (ESA). Objek 'gaya Halley' mempunyai nukleus yang diperbuat daripada ais, habuk dan batu selebar kira-kira 19 batu yang memancarkan cahaya hijau yang cemerlang apabila ia memanaskan badan semakin dekat dengan bintang sistem suria kita.
Pelawat sekali-sekala itu mula-mula dikesan oleh ahli astronomi Perancis Jean-Louis Pons pada tahun 1812, yang melihat objek malap itu menjadi lebih terang dalam tempoh sebulan sehingga ia bercambah ekor dan menjadi kelihatan dengan mata kasar. Ia tidak sehingga ahli astronomi British-Amerika William R. Brooks mengesahkan tempoh orbit komet pada tahun 1883 bahawa objek itu dinamakan sempena penemu bersamanya, mengikut ESA. Walau bagaimanapun, rekod sejarah dari China pada abad ke-14 dan Itali pada abad ke-15 juga mencatatkan pelawat yang lalu.
BERKAITAN: Bintang Baharu Akan 'Meletup' di Langit Malam—Cara Melihat Peristiwa 'Sekali Dalam Seumur Hidup' .
Nama panggilan komet berasal dari salah satu ciri uniknya.
Game of Thrones peminat mungkin menghargai idea objek angkasa yang dinamakan sempena Daenerys Targaryen. Tetapi Komet 12P/Pons-Brooks sebenarnya memperoleh gelaran 'Ibu Naga' daripada ESA kerana ia adalah sumber kemungkinan hujan meteor tahunan kappa-Draconids, yang berlaku setiap lewat musim luruh.
Nama panggilan lain komet mempunyai alasan yang sangat berbeza di belakangnya. Itu kerana objek itu adalah salah satu daripada kurang daripada dua dozen 'komet cryovolcano' yang dikenali, yang bermaksud ia adalah gunung berapi ais aktif yang meletus apabila komet itu semakin panas lebih dekat dengan matahari, menurut Space.com. Tahun lepas, ini mencipta penampilan unik 'tanduk', atau memberikan objek itu bentuk yang sama seperti kapal angkasa ikonik Han Solo dari Perang Bintang saga.
Ciri yang jarang berlaku ini juga telah menjadikannya a tempat menarik yang penting untuk ahli astronomi dan saintis. Ada yang berharap untuk memahami seberapa kerap 'letusan ais' seperti itu berlaku semasa objek itu terbang ke Bumi.
'Saya akan katakan ia agak luar biasa dalam bilangan cetusan yang dialaminya,' Dave Schleicher , PhD, seorang ahli astronomi di Balai Cerap Lowell di Arizona, memberitahu CNN. 'Sebaliknya, ia bukan seperti anda mempunyai rekod yang baik dari masa lalu untuk benar-benar memberitahu anda apa yang biasa. Dan saya mengesyaki memandangkan jumlah ledakan yang agak besar yang telah berlaku sejak lapan bulan yang lalu, ini adalah sangat jelas kejadian biasa untuk Pons-Brooks.'
BERKAITAN: Inilah Tepat Apabila Anda Boleh Melihat Terus pada Gerhana Matahari, Kata NASA .
Ia akan mencapai titik terdekatnya dengan matahari lewat bulan ini.
Komet itu ditetapkan untuk menjadi paling terang apabila ia mencapai perihelion—atau titik terdekatnya dengan matahari—pada Jun ini, menurut ESA. Tetapi memandangkan ia tidak akan kelihatan pada waktu malam dari Hemisfera Utara pada masa itu, agensi itu mengatakan bahawa awal April memberikan mereka yang berada di atas khatulistiwa peluang terbaik untuk melihat komet cryovolcano yang jarang ditemui.
Walau apa pun, 'Mother of Dragons' dijangka akan terus membuat persembahan sebelum kemuncaknya. Dan menurut pakar, ia sepatutnya tidak terlalu sukar untuk dikesan buat masa ini.
'Komet akan cerah sedikit apabila ia semakin dekat dengan matahari, dan ia sepatutnya dapat dilihat dengan mata kasar di sebelah barat kira-kira sejam selepas matahari terbenam,' Paul Chodas , PhD, pengurus Pusat Kajian Objek Dekat Bumi, dan Davide Farnocchia , jurutera navigasi, di Makmal Propulsion Jet NASA, memberitahu CNN dalam e-mel bersama. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
Anda boleh meningkatkan pengalaman menonton anda dengan meninggalkan bandar.
Walaupun menangkap acara angkasa istimewa melibatkan berada di tempat yang betul pada masa yang sesuai dari segi kosmik, pakar mengatakan di mana anda berada di Bumi juga boleh membuat perubahan. Untuk paparan terbaik anda, ikuti beberapa prinsip asas memerhati bintang.
'Anda harus pergi ke lokasi yang jauh dari lampu bandar dan dengan pemandangan ufuk barat yang tidak terhalang,' kata Choodas dan Farnocchia kepada CNN. 'Adalah dinasihatkan untuk menggunakan sepasang teropong, kerana komet itu mungkin sukar dikesan tanpanya.'
Yang menghairankan, Komet 12P/Pons-Brooks juga dijangka muncul semasa gerhana dan malah menjadi kelihatan bersama-sama dengan beberapa tempat menarik lain semasa keseluruhannya. Walau bagaimanapun, pakar mengatakan ia mungkin bukan penggunaan terbaik masa anda untuk mengesannya.
'Komet itu akan terletak kira-kira 25 darjah dari matahari yang gerhana,' kata Chodas dan Farnocchia kepada CNN. 'Komet itu sepatutnya agak mudah ditemui semasa gerhana matahari penuh, serta beberapa planet, tetapi tumpuan utama selama empat minit itu haruslah pada gerhana itu sendiri!'
Zachary Mack Zach ialah seorang penulis bebas yang pakar dalam bir, wain, makanan, minuman beralkohol dan perjalanan. Dia berpangkalan di Manhattan. Baca lagi
